Que es la alfa-feto-proteina

Muchas pacientes consultan que es y para que se solicita el estudio de alfafetoproteinas, trataremos simplemente de explicar el concepto.

Conceptos generales:

1) La alfafetoproteina ( AFP ) es una glucoproteina especifica del plasma fetal, cuyo nivel aumenta a medida que progresa la gestación.

2) Existe una relación entre elevación de AFP y defectos congénitos fetales , especialmente del tubo neural Abiertos (espina bífida, anencefalia etc.) (ver El porqué del ácido fólico)

3)También existe, según algunas pruebas, una relación entre los niveles bajos y síndrome de Down.(mogolismo)

4) La determinación de AFP es útil tanto en el LA (líquido amniótico) como en suero materno.

Defectos susceptibles de diagnostico. La elevación de AFP en LA va acompañada de:

a) Asociación consistente con las siguientes alteraciones fetales:

1) defectos abiertos del tubo neural

2) anencefalia

b) Asociación posible con :

1)Atresia duodenal

2) Gastrosquisis

3) Onfalocele

4) Riñón poliquistico

5) Teratoma sacro coccígeo

c) Los niveles de AFP se elevan, pero en forma pasajera tras la práctica de ciertas maniobras  diagnosticas invasivas (biopsia de corion , funiculocentesis , fetoscopias etc.)

Procedimiento combinado de detección.

a) Muestra inicial en suero materno entre las 16-18 sem. Si es normal no seguir investigando.

Si es elevado repetir a las 2 sem. Si es normal no seguir.

b) Si es reiteradamente elevada : 1) Amniocentesis ( AFP en LA )

2) Ecografía

Si la AFP en LA  es normal con eco. normal no debe continuarse investigando.

Si la AFP en LA esta elevada con explicación ecográfica fisiológica (embarazo multiple,edad gest.  infraestimada , etc. no  seguir.

c) La elevación de las alfa feto proteínas en suero materno sin causa aparente,  se asocia generalmente con algún trastorno en evolución de la gesta.(materno –fetal)  de persistir elevada en el tercer trimestre descartar anomalías de inserción placentaria ( placenta acreta, increta etc.) y completar estudio con resonancia magnética Doppler color.

Los desórdenes Asociados con AFP Elevado son:

Edad del gestacional infravalorada.

TTN abierto (meningomielocele, anencefalia).

Nefrosis fetal y el higromas quístico.

onfalocele, gastrosquisis.

Parto prematuro, peso del nacimiento bajo,

Embarazo abdominal.

Fallecimiento fetal.

Los desórdenes Asociados con Niveles de AFP Bajos

Edad gestacional sobrestimada.

Embarazo molar.

Anormalidades  Cromosomicas (incluyendo el síndrome de Down).

Aumenta el riesgo para afectación de tubo neural abierto, con valores superiores a los promediados en 3 veces.